Την αντιπροσωπεία μελών της Βουλής των Αντιπροσώπων των Ηνωμένων Πολιτειών, με
επικεφαλής τον Καλυμνιακής καταγωγής Κωνσταντίνο «Γκας» Μπιλιράκη, υποδέχθηκε στην
Κω ο Βουλευτής Δωδεκανήσου του ΠΑΣΟΚ, Υπεύθυνος του ΚΤΕ Ανάπτυξης και τ. Υφυπ.
Πολιτισμού – Τουρισμού Γιώργος Νικητιάδης. Ο κ. Νικητιάδης καλωσόρισε τους
Αμερικανούς βουλευτές στη Δωδεκάνησο και τους συνόδευσε κατά τη μετάβασή τους από
την Κω στην Κάλυμνο, συμμετέχοντας σε επιμέρους σταθμούς του προγράμματός τους στο
νησί. Ακολούθως, βρέθηκε εκ νέου μαζί τους στην Κω, όπου ολοκληρώθηκε η επίσκεψή
τους. Στην αντιπροσωπεία συμμετείχαν, εκτός από τον Κωνσταντίνο «Γκας» Μπιλιράκη, οι
βουλευτές Τζο Γουίλσον, Λόιντ Ντόγκετ, Άντι Χάρις, Μαρκ Βίζι, Γκρέγκορι «Γκρεγκ» Μέρφι
και Τζέικ Έλζι, εκπροσωπώντας το Ρεπουμπλικανικό και το Δημοκρατικό Κόμμα.
Κατά την παραμονή της αντιπροσωπείας στην Κάλυμνο, ο κ. Νικητιάδης συμμετείχε σε
συγκεκριμένες επισκέψεις και εκδηλώσεις του προγράμματος, έχοντας παραλλήλως την
ευκαιρία να συνομιλήσει με τα μέλη της για την ιστορία και την ιδιαίτερη φυσιογνωμία του
νησιού, καθώς και για τους ισχυρούς δεσμούς που διατηρεί διαχρονικώς η Κάλυμνος με την
ελληνική ομογένεια των Ηνωμένων Πολιτειών.
Μετά την επιστροφή τους στην Κω πραγματοποιήθηκε ειδική εκδήλωση στο Διεθνές
Ιπποκράτειο Ίδρυμα. Στον κατευόδιο χαιρετισμό του, ο κ. Νικητιάδης αναφέρθηκε αρχικώς
στον Κωνσταντίνο «Γκας» Μπιλιράκη, με τον οποίο συνδέεται με μακρά προσωπική
γνωριμία και φιλία.
Ο κ. Νικητιάδης υπογράμμισε ότι οι Έλληνες αισθάνονται υπερήφανοι για τον Γκας
Μπιλιράκη, για την αγάπη του προς την Ελλάδα, την οποία αποδεικνύει εμπράκτως, και για
τη σταθερή στήριξή του προς τον Ελληνισμό. Παραλλήλως, επισήμανε ότι ο κ. Μπιλιράκης
αποτελεί έναν ιδιαιτέρως δραστήριο Αμερικανό πολιτικό και βουλευτή, ο οποίος
αγωνίζεται για τη δημοκρατία στις Ηνωμένες Πολιτείες και για την ευημερία του
αμερικανικού λαού. Απευθυνόμενος στο σύνολο των μελών της αντιπροσωπείας, ο κ.
Νικητιάδης τούς ευχήθηκε επιτυχία και επανεκλογή στις προσεχείς ενδιάμεσες εκλογές των
Ηνωμένων Πολιτειών και εξέφρασε την προσδοκία να τους υποδεχθεί συντόμως ξανά στα
νησιά της Δωδεκανήσου.
Κλείνοντας, ο κ. Νικητιάδης είπε χαρακτηριστικώς:
«Παρότι βρεθήκατε εδώ για λίγες μόνο ώρες, είμαι βέβαιος ότι σας δόθηκε η ευκαιρία να
αναπνεύσετε αέρα γεμάτο Ελλάδα, αέρα γεμάτο ιστορία και τη χιλιάδων ετών
ελληνικότητα των νησιών μας.
Σε απόσταση περίπου ενός χιλιομέτρου από εδώ -από το Ιπποκράτειο Ίδρυμα- βρίσκεται
το Ασκληπιείο της Κω, όπου δίδαξε ο πατέρας της Ιατρικής, ο Ιπποκράτης. Εδώ, στην Κω,
γεννήθηκε ο Ιπποκρατικός Όρκος, ο όρκος της Ιατρικής, αντίγραφο του οποίου σας
προσέφερε ο Πρόεδρος του Διεθνούς Ιπποκρατείου Ιδρύματος. Ο όρκος αυτός είναι
γραμμένος στην ελληνική γλώσσα.
Πολλές φορές αισθάνομαι ότι βιώνουμε μία σχιζοφρενική κατάσταση, όταν, ύστερα από
τόσες χιλιάδες χρόνια αδιάλειπτης ελληνικότητας των νησιών μας, ακούμε κάποιους
γείτονές μας απέναντι να μιλούν για «Γαλάζιες Πατρίδες». Είμαι βέβαιος ότι θα
συνεχίσετε να στέκεστε δίπλα μας».
