Μία σοβαρή αεροπορική αστοχία, που θα μπορούσε να εξελιχθεί σε τραγωδία, σημειώθηκε τον Απρίλιο του 2025 σε πτήση της Wizz Air από το Λονδίνο προς την Αθήνα, όμως έγινε γνωστή μόλις τις τελευταίες ημέρες, μετά τη δημοσιοποίηση της σχετικής έκθεσης της βρετανικής Υπηρεσίας Διερεύνησης Αεροπορικών Ατυχημάτων (AAIB).
Το περιστατικό αφορούσε την πτήση W9 5411 της Wizz Air UK από το αεροδρόμιο του Λούτον προς την Αθήνα, η οποία εκτελέστηκε με μισθωμένο Boeing 737 MAX της βρετανικής Ascend Airways. Στο αεροσκάφος επέβαιναν 162 επιβάτες και εξαμελές πλήρωμα.
Σύμφωνα με την έρευνα, οι πιλότοι είχαν αρχικά προετοιμάσει την απογείωση από ολόκληρο το μήκος του διαδρόμου. Ωστόσο, κατά την τροχοδρόμηση, ο πύργος ελέγχου τους πρότεινε να χρησιμοποιήσουν ενδιάμεση είσοδο, μειώνοντας σημαντικά το διαθέσιμο μήκος απογείωσης. Το πλήρωμα αποδέχθηκε την αλλαγή, αλλά δεν ενημέρωσε σωστά τα δεδομένα απογείωσης στον υπολογιστή διαχείρισης πτήσης (Flight Management Computer).
Ως αποτέλεσμα, το αεροσκάφος χρησιμοποίησε χαμηλότερη ισχύ κινητήρων από αυτή που απαιτούνταν για τη μικρότερη διαθέσιμη απόσταση. Η μέγιστη ώση έφθασε στο 82,1%, ενώ για την απογείωση από το συγκεκριμένο σημείο απαιτούνταν περίπου 85,2%.
Το Boeing 737 MAX χρειάστηκε σχεδόν ολόκληρο τον διάδρομο για να απογειωθεί, εγκαταλείποντας το έδαφος μόλις 162 μέτρα πριν από το τέλος του διαδρόμου. Σύμφωνα με την AAIB, το περιθώριο αυτό αντιστοιχούσε σε λίγο περισσότερο από δύο δευτερόλεπτα επιπλέον κύλισης.
Οι ερευνητές επισημαίνουν ότι, εάν είχε παρουσιαστεί ακόμη και μικρή απώλεια ισχύος σε έναν κινητήρα εκείνη τη στιγμή, το αεροσκάφος ενδεχομένως να μην μπορούσε ούτε να σταματήσει εντός του διαδρόμου ούτε να αποκτήσει το απαιτούμενο ύψος για την ασφαλή υπέρβαση των εμποδίων που βρίσκονται μετά το τέλος του.
Το αεροσκάφος πέρασε το τέλος του διαδρόμου σε ύψος μικρότερο των τεσσάρων μέτρων, όταν τα διεθνή πρότυπα ασφαλείας προβλέπουν ελάχιστο ύψος περίπου 10,7 μέτρων. Βίντεο από τις κάμερες ασφαλείας του αεροδρομίου έδειξαν ότι το αεροσκάφος πετούσε εξαιρετικά χαμηλά κατά την αρχική άνοδο, ενώ οι ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας διαπίστωσαν ότι η άνοδος ήταν αισθητά πιο αργή από το φυσιολογικό.
Η AAIB καταλήγει ότι το περιστατικό οφειλόταν σε διαδικαστικό σφάλμα του πληρώματος και όχι σε τεχνική βλάβη του αεροσκάφους.
Σε ανακοίνωσή της, η Wizz Air υπογράμμισε ότι η πτήση εκτελέστηκε από την Ascend Airways στο πλαίσιο συμφωνίας wet lease και ότι η ευθύνη για την τήρηση των επιχειρησιακών διαδικασιών ανήκε στον συγκεκριμένο αερομεταφορέα.
Η εταιρεία ανέφερε ακόμη ότι η βρετανική έρευνα χαρακτήρισε το περιστατικό ως μεμονωμένο ανθρώπινο λάθος του πληρώματος, χωρίς να διαπιστώσει ελλείψεις στα συστήματα ασφάλειας της Wizz Air. Παράλληλα, υπογράμμισε ότι εφαρμόζει αυστηρούς ελέγχους και συνεχείς επιθεωρήσεις σε όλους τους συνεργαζόμενους αερομεταφορείς που εκτελούν πτήσεις για λογαριασμό της.
Παρά το σοβαρό περιστατικό, η πτήση ολοκληρώθηκε κανονικά και το αεροσκάφος προσγειώθηκε με ασφάλεια στην Αθήνα, χωρίς να υπάρξουν τραυματισμοί.
