Με έμπνευση από την παράδοση των αμπελόφυλλων, τον μύθο του Μεγάλου Αλεξάνδρου και τη σύγχρονη πρόκληση της κλιματικής αλλαγής, η γαστρονομία των νησιών συναντά τη δημιουργικότητα και τη βιωσιμότητα.
Το Νότιο Αιγαίο συνεχίζει να επενδύει στη νέα γενιά της γαστρονομίας και εκπροσωπείται στο European Young Chef Award 2026, τον διεθνή διαγωνισμό νέων σεφ που διοργανώνει το International Institute of Gastronomy, Culture, Arts and Tourism (IGCAT), με τον 23χρονο Μάριο Σπυρίδη, απόφοιτο της Σχολής Τουριστικών Επαγγελμάτων Ρόδου.
Ο διαγωνισμός θα πραγματοποιηθεί στο Gozo της Μάλτας, από τις 29 Νοεμβρίου έως τις 2 Δεκεμβρίου 2026, με τη συμμετοχή νέων σεφ από τις ευρωπαϊκές Περιφέρειες Γαστρονομίας.Ο Μάριος Σπυρίδης θα παρουσιάσει τα παραδοσιακά και τόσο νησιώτικα «Γιαπράκια» και την καινοτόμο εκδοχή τους, με τίτλο «THRIA³», μεταφέροντας στο πιάτο μια ιστορία που συνδέει την παράδοση των Δωδεκανήσων με τη γεωγραφία και την ιστορία του Αιγαίου.
Τα «Γιαπράκια» αναδεικνύουν την τέχνη του μικροσκοπικού: στα Δωδεκάνησα τα γιαπράκια χαρακτηρίζονται για το ιδιαίτερα μικρό τους μέγεθος, ενώ το λεπτομερές τύλιγμά τους αποτελεί τεχνική που περνά από γενιά σε γενιά. Τα αμπελόφυλλα, που συλλέγονται την άνοιξη και διατηρούνται παραδοσιακά σε αλάτι για τους επόμενους μήνες, αποτελούν χαρακτηριστικό παράδειγμα της σοφίας μιας κουζίνας που αξιοποιεί και διατηρεί τις πρώτες ύλες της.
Η μοντέρνα εκδοχή του Μάριου «THRIA³» αντλεί την έμπνευσή της από την αρχαία ελληνική παράδοση του τυλίγματος τροφής σε φύλλα, γνωστή στη γαστρονομική παράδοση ως «θρία». Σημαντικό μέρος της έμπνευσης αποτελεί επίσης μια γαστρονομική αφήγηση που συνδέει το τύλιγμα της τροφής με την εκστρατεία του Μεγάλου Αλεξάνδρου, αναδεικνύοντας τον ρόλο του Αιγαίου ως σταυροδρομιού πολιτισμών και γαστρονομικών επιρροών.
Στη σύγχρονη εκδοχή, αυτή η διαδρομή από την παράδοση στην καινοτομία συναντά και τη βιωσιμότητα. Από τη μία, η σοφία της παραδοσιακής κουζίνας, που αξιοποιεί και διατηρεί τα υλικά χωρίς σπατάλη. Από την άλλη, η αξιοποίηση του λεοντόψαρου, ενός ξενικού είδους που έχει εξαπλωθεί στη Μεσόγειο, ως μια σύγχρονη γαστρονομική απάντηση στην ανάγκη διαχείρισης της νέας οικολογικής πραγματικότητας των θαλασσών.
Στήριξη στους νέους σεφ και στη γαστρονομία των νησιών
Η συμμετοχή στο European Young Chef Award εντάσσεται στη στρατηγική της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου για τη γαστρονομία, η οποία αντιμετωπίζει την τοπική γαστρονομική κληρονομιά όχι μόνο ως στοιχείο του τουριστικού προϊόντος, αλλά ως πεδίο εκπαίδευσης, δημιουργίας, βιωσιμότητας και ανάπτυξης για τις επόμενες γενιές.Η στρατηγική αυτή βρίσκεται και στον πυρήνα της υποψηφιότητας του Νοτίου Αιγαίου για τον τίτλο World Region of Gastronomy 2028, με την Περιφέρεια να επενδύει στη σύνδεση παραγωγής, γαστρονομίας, τουρισμού, πολιτισμού, εκπαίδευσης και καινοτομίας και, κυρίως, στους ανθρώπους που θα δώσουν συνέχεια στη γαστρονομική ταυτότητα των νησιών.
Η διαχρονική επένδυση της Περιφέρειας Νοτίου Αιγαίου στη νέα γενιά της γαστρονομίας αποτυπώνεται και στις σημαντικές διακρίσεις που έχουν κατακτήσει οι εκπρόσωποί της στον θεσμό του European Young Chef Award. Από το 2016 έως σήμερα, νέοι σεφ του Νοτίου Αιγαίου έχουν αποσπάσει τέσσερα βραβεία: δύο χρυσά, με τον Σταμάτη Μισομικέ (2016) και την Ειρήνη Γιωργιουδιού (2019), ένα αργυρό, με τον Ανδρέα Δερμάτη (2021) και ένα χάλκινο, με τον Αντώνη Δημοβασίλη (2018). Μια πορεία διακρίσεων που αναδεικνύει το ταλέντο των νέων σεφ των νησιών και τη σημασία της συστηματικής στήριξης της τοπικής γαστρονομίας.
Η διαδικασία επιλογής του εκπροσώπου της Περιφέρειας υποστηρίχθηκε και φέτος από τη Λέσχη Αρχιμαγείρων Κυκλάδων και Δωδεκανήσου σε στενή συνεργασία με τον Πρόεδρό της, κ. Νίκο Χριστοφόρου.
Τον Μάριο Σπυρίδη συνοδεύουν και υποστηρίζουν οι μέντορές του Johannes Άλτα και Μιχάλης Γεράκης, με επικεφαλής της ομάδας τον έμπειρο και καταξιωμένο επικεφαλής Σεφ, Θανάση Σβανά.
Η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου ευχαριστεί το ξενοδοχείο Eden Roc Resort (Geronikolas Collection) για την στήριξη της ομάδας και εύχεται στον Μάριο καλή επιτυχία στη διεθνή του παρουσία, με μια δημιουργία που επιχειρεί να κάνει ακριβώς αυτό που χαρακτηρίζει τη γαστρονομία των νησιών: να κρατά ζωντανή την παράδοση, να συνομιλεί με τον κόσμο και να δημιουργεί το επόμενο κεφάλαιο.
