Η προσέγγιση ενός πλοίου σε ένα μικρό νησιωτικό λιμάνι είναι από μόνη της μια απαιτητική διαδικασία. Όταν όμως οι καιρικές συνθήκες είναι δυσμενείς και οι άνεμοι ισχυροί, τότε η δυσκολία πολλαπλασιάζεται και κάθε κατάπλους μετατρέπεται σε πραγματική δοκιμασία για το πλήρωμα και το πλοίο.
Στα νησιά των Δωδεκανήσων, όπου πολλά λιμάνια είναι μικρά, εκτεθειμένα και με περιορισμένα περιθώρια ελιγμών, ο αέρας παίζει καθοριστικό ρόλο. Οι ριπές μπορούν να παρασύρουν το πλοίο, να δυσκολέψουν την ευθυγράμμισή του με τον ντόκο και να κάνουν το δέσιμο ιδιαίτερα επικίνδυνο. Ο καπετάνιος και το πλήρωμα καλούνται να πάρουν γρήγορες και σωστές αποφάσεις, με απόλυτη ακρίβεια στους χειρισμούς, έχοντας πάντα ως προτεραιότητα την ασφάλεια επιβατών και πλοίου.
Χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι η σημερινή προσέγγιση του πλοίου Σταυρός της εταιρείας SAOS στο λιμάνι της Τήλου. Παρά τους ισχυρούς ανέμους που επικρατούσαν, το πλοίο δυσκολεύτηκε αλλά τελικά κατάφερε να δέσει, αναδεικνύοντας για ακόμη μία φορά τον επαγγελματισμό και την εμπειρία των ναυτικών που καθημερινά δίνουν μάχη με τα στοιχεία της φύσης.
Τέτοιες στιγμές μας θυμίζουν πόσο απαιτητική είναι η ακτοπλοΐα στα μικρά νησιά και πόσο κρίσιμος είναι ο ρόλος των πληρωμάτων που, κόντρα στον άνεμο και τις δυσκολίες, εξασφαλίζουν τη σύνδεση των νησιών με την υπόλοιπη Ελλάδα.
Video: Meni Menaki
