Η μεσογειακή διατροφή ίσως συμβάλλει στη διατήρηση της ψυχικής ευεξίας, σύμφωνα με νέα έρευνα
Η μεσογειακή διατροφή θεωρείται εδώ και χρόνια ένα από τα πιο υγιεινά διατροφικά πρότυπα στον κόσμο, καθώς συνδέεται με μικρότερο κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων, διαβήτη και άλλων χρόνιων νοσημάτων.
Μεσογειακή διατροφή και ψυχική υγεία
Τώρα, μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο επιστημονικό περιοδικό Nutrients έρχεται να προσθέσει ακόμη ένα σημαντικό όφελος στη μακρά λίστα των πλεονεκτημάτων της: φαίνεται πως μπορεί να συμβάλλει στη διατήρηση της ψυχικής ευεξίας, ιδιαίτερα στους ανθρώπους άνω των 50 ετών.
Τι εξέτασε η νέα έρευνα
Οι ερευνητές ανέλυσαν στοιχεία από περισσότερους από 3.200 άνδρες και γυναίκες ηλικίας 50 έως 90 ετών από την Αγγλία. Οι συμμετέχοντες κατέγραψαν τις διατροφικές τους συνήθειες και αξιολογήθηκαν ως προς το πόσο πιστά ακολουθούσαν τη μεσογειακή διατροφή.
Παράλληλα, οι επιστήμονες εξέτασαν την ψυχική τους κατάσταση, την ποιότητα ζωής, αλλά και την παρουσία συμπτωμάτων κατάθλιψης. Μάλιστα, η έρευνα συνεχίστηκε και κατά τους πρώτους μήνες της πανδημίας COVID-19, επιτρέποντας στους ερευνητές να μελετήσουν πώς επηρέασε η διατροφή την ψυχολογία σε μια ιδιαίτερα δύσκολη περίοδο.
Καλύτερη ψυχική ευεξία στους ανθρώπους που ακολουθούσαν τη μεσογειακή διατροφή
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι όσοι ακολουθούσαν πιο πιστά τη μεσογειακή διατροφή είχαν υψηλότερα επίπεδα ψυχικής ευεξίας σε σύγκριση με όσους την ακολουθούσαν λιγότερο.
Το σημαντικό είναι ότι αυτή η σχέση παρέμεινε ισχυρή ακόμη και όταν οι ερευνητές έλαβαν υπόψη παράγοντες όπως η ηλικία, το φύλο, η φυσική δραστηριότητα, το κάπνισμα, τα χρόνια νοσήματα και τα συμπτώματα κατάθλιψης. Επιπλέον, οι συμμετέχοντες που ακολουθούσαν το συγκεκριμένο διατροφικό πρότυπο εμφάνισαν μικρότερη επιδείνωση της ψυχικής τους κατάστασης κατά τη διάρκεια της πανδημίας.
Γιατί μπορεί να συμβαίνει αυτό
Η μεσογειακή διατροφή βασίζεται κυρίως σε φρούτα, λαχανικά, όσπρια, δημητριακά ολικής άλεσης, ελαιόλαδο, ψάρια και ξηρούς καρπούς, ενώ περιορίζει τα υπερεπεξεργασμένα τρόφιμα και το κόκκινο κρέας.
Οι τροφές αυτές είναι πλούσιες σε αντιοξειδωτικά, φυτικές ίνες, καλά λιπαρά και πολύτιμα θρεπτικά συστατικά που συμβάλλουν στη μείωση της φλεγμονής και υποστηρίζουν την καλή λειτουργία του εγκεφάλου. Παράλληλα, τα τρόφιμα που έχουν υποστεί ζύμωση, όπως το γιαούρτι και ορισμένα τυριά, ενισχύουν το μικροβίωμα του εντέρου, το οποίο φαίνεται να παίζει σημαντικό ρόλο και στην ψυχική υγεία μέσω του άξονα εντέρου-εγκεφάλου.
Η μεσογειακή διατροφή είναι τρόπος ζωής
Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι τα οφέλη της μεσογειακής διατροφής δεν οφείλονται μόνο στις τροφές που περιλαμβάνει, αλλά και στον συνολικό τρόπο ζωής που τη συνοδεύει. Οι άνθρωποι που την ακολουθούν είναι συνήθως πιο σωματικά δραστήριοι, κοιμούνται καλύτερα και διαχειρίζονται αποτελεσματικότερα το άγχος της καθημερινότητας.
Όσοι επιθυμούν να υιοθετήσουν αυτό το πρότυπο δεν χρειάζεται να αλλάξουν απότομα τις συνήθειές τους. Μικρές αλλαγές, όπως η αντικατάσταση των ζαχαρούχων ροφημάτων με νερό, η κατανάλωση περισσότερων λαχανικών, η επιλογή ψαριού αντί για κόκκινο κρέας μία ή δύο φορές την εβδομάδα και η ένταξη περισσότερων φρούτων και ξηρών καρπών στο καθημερινό διαιτολόγιο, μπορούν να αποτελέσουν ένα σημαντικό πρώτο βήμα για καλύτερη σωματική αλλά και ψυχική υγεία.
* Πηγή: Vita
