Συναγερμός για «έκτακτο περιστατικό» έχει σημάνει το πρωί της Κυριακής στη νοτιοδυτική Αγγλία. Άγνωστος αριθμός ατόμων συνελήφθησαν και κατοικίες εκκενώθηκαν στον οικισμό του Γουέλφορντ, στην κομητεία Γκλόστερσαϊρ, μετά την κήρυξη κατάστασης έκτακτης ανάγκης κοντά σε αμερικανική αεροπορική βάση στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Οι συλληφθέντες τέθηκαν υπό κράτηση ως ύποπτοι για παραβάσεις της νομοθεσίας περί εκρηκτικών υλών, σε σχέση με το περιστατικό κοντά στη βάση της RAF Φέρφορντ (πρόκειται για βάση της Βασιλικής Αεροπορίας, η οποία όμως χρησιμοποιείται και λειτουργεί από την αμερικανική Αεροπορία – USAF) στην κομητεία Γκλόστερσαϊρ, ανακοίνωσε η αστυνομία.
Το Reuters επικαλείται αυτόπτη μάρτυρα σύμφωνα με τον οποίο ένοπλοι αστυνομικοί απέκλεισαν την πρόσβαση στην κεντρική πύλη της βάσης, ενώ περίπου 30 οχήματα έκτακτης ανάγκης —μεταξύ των οποίων περιπολικά, ασθενοφόρα και πυροσβεστικά οχήματα— βρίσκονται σταθμευμένα στο χωριό Φέρφορντ, κοντά στη βάση.
Ειδικό κλιμάκιο εξουδετέρωσης εκρηκτικών μηχανισμών του στρατού βρίσκεται στο σημείο, στο Γουέλφορντ, πραγματοποιώντας ελέγχους σε οχήματα.
Οι κάτοικοι απομακρύνονται και μεταφέρονται σε γειτονικό αθλητικό κέντρο, σύμφωνα με την αστυνομία του Γκλόστερσαϊρ.
Η ανακοίνωση της βρετανικής αστυνομίας
«Αυτή τη στιγμή εκκενώνονται ορισμένα ακίνητα στην περιοχή Γουέλφορντ, μετά την κήρυξη κατάστασης σοβαρού συμβάντος.
»Η εξέλιξη αυτή έπεται της σύλληψης αρκετών ανδρών ως υπόπτων για αδικήματα που σχετίζονται με τη νομοθεσία περί εκρηκτικών υλών.
»Η ειδική ομάδα του Στρατού για την εξουδετέρωση εκρηκτικών μηχανισμών εξετάζει αυτή την ώρα διάφορα οχήματα.
»Οι κάτοικοι της περιοχής απομακρύνονται και μεταφέρονται σε κοντινό κέντρο αναψυχής.
»Έχει αποκλειστεί η περιοχή, ωστόσο θέλουμε να διαβεβαιώσουμε τους πολίτες ότι, κατά την εκτίμησή μας, το συμβάν έχει περιοριστεί.
»Συνεργαζόμαστε στενά με τους εταίρους μας και εφαρμόζουμε τα προσεκτικά σχεδιασμένα πρωτόκολλα που έχουμε θεσπίσει».
Εκπρόσωπος της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ αρνήθηκε να συζητήσει συγκεκριμένα μέτρα προστασίας των δυνάμεων.
«Η 501η Πτέρυγα Υποστήριξης Μάχης και οι υπόλοιπες πτέρυγές μας που εδρεύουν στο Ηνωμένο Βασίλειο παραμένουν σε επαγρύπνηση και θα λάβουν τα κατάλληλα μέτρα για να διασφαλίσουν την ασφάλεια του αμερικανικού στρατιωτικού προσωπικού, των πολιτικών υπαλλήλων, των εργολάβων και των οικογενειών τους», τόνισε ο εκπρόσωπος.
«Αξιολογούμε διαρκώς διάφορους παράγοντες που καθορίζουν ποια μέτρα εφαρμόζουμε ή τροποποιούμε για την προστασία των εγκαταστάσεων, του προσωπικού μας και των οικογενειών τους».
Η Βρετανία ανακοίνωσε τον Ιούλιο ότι οι ένοπλες δυνάμεις της ήταν έτοιμες να προστατεύσουν τη χώρα από οποιαδήποτε επίθεση, αφότου οι Φρουροί της Επανάστασης του Ιράν εξέδωσαν προειδοποίηση να μην επιτραπεί σε αμερικανικά βομβαρδιστικά να απογειωθούν από το Φέρφορντ. Βρετανοί υπουργοί έχουν επίσης ενημερώσει τους φορείς διαχείρισης κρίσιμων υποδομών σχετικά με την απειλή που συνιστά η Ρωσία, καθώς το Λονδίνο ανησυχεί όλο και περισσότερο για ενδεχόμενες ενέργειες δολιοφθοράς και κυβερνοεπιθέσεις.
Η Ρωσία αρνείται ότι εξαπολύει υβριδικές επιθέσεις εναντίον δυτικών κρατών.
