Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο ενέκρινε με συντριπτική πλειοψηφία τη μεταρρύθμιση του κανονιστικού πλαισίου για τα δικαιώματα των επιβατών, εισάγοντας αυστηρότερες υποχρεώσεις για τους μεταφορείς και τους διαμεσολαβητές της ταξιδιωτικής αγοράς, με σημαντικότερες τις γρήγορες επιστροφές χρημάτων για ακυρωμένες πτήσεις και τα δωρεάν εισιτήρια για τους συνοδούς ατόμων με μειωμένη κινητικότητα.
Το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο έδωσε το πράσινο φως την Τρίτη, 20 Οκτωβρίου, για την επικαιροποίηση των κανονισμών που ενισχύουν την προστασία των επιβατών σε όλα τα μέσα μεταφοράς, όπως αεροπλάνα, τρένα, πλοία και λεωφορεία, ανεξάρτητα από την εθνικότητα του ταξιδιώτη.
Το Κοινοβούλιο ψήφισε σχεδόν ομόφωνα υπέρ του κανονισμού με 652 ψήφους, έναντι δύο ψήφων κατά και οκτώ αποχών.
Οι επικαιροποιημένοι κανόνες θα τεθούν σε ισχύ από τις 23 Οκτωβρίου 2027, αφού το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο προχωρήσει στην επίσημη έγκρισή τους.
Στις 14 ημέρες οι επιστροφές χρημάτων για ακυρωμένες πτήσεις | Λιγότερη γραφειοκρατία
Οι νέοι κανόνες καθιστούν αυστηρότερο το χρονικό όριο για τις επιστροφές χρημάτων για ακυρωμένες πτήσεις που έχουν κρατηθεί μέσω μεσαζόντων, όπως ταξιδιωτικά γραφεία ή πλατφόρμες κρατήσεων. Οι επιβάτες έχουν πλέον το δικαίωμα να λαμβάνουν πλήρη επιστροφή χρημάτων, συμπεριλαμβανομένων των προμηθειών των μεσαζόντων, εντός 14 ημερών από την ακύρωση της πτήσης τους.
Η αεροπορική εταιρία οφείλει να μεταφέρει το ποσό στον μεσάζοντα εντός επτά ημερών και εκείνος με τη σειρά του να το μεταφέρει στον επιβάτη μέσα σε επιπλέον επτά ημέρες. Παράλληλα, οι μεσάζοντες υποχρεούνται να ενημερώνουν με σαφήνεια τους επιβάτες κατά τη στιγμή της κράτησης για τη διαδικασία.
Στις περιπτώσεις απευθείας πτήσεων με τις αεροπορικές εταιρίες παραμένει ο κανόνας της επιστροφής εντός επτά ημερών, καθώς οι επικαιροποιημένοι κανόνες εστιάζουν ειδικά στις κρατήσεις μέσω τρίτων.
Σύμφωνα με τους νέους κανόνες, η ΕΕ απλοποιεί τη διαδικασία υποβολής αιτήσεων για επιστροφή χρημάτων ή αποζημίωση μέσω ενός νέου, τυποποιημένου εντύπου, το οποίο θα είναι διαθέσιμο στον ιστότοπο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής σε όλες τις γλώσσες και για όλους τους τύπους ταξιδιών, ενώ οι μεταφορείς μπορούν να παρέχουν ένα δικός τους, ισοδύναμο έντυπο.
Δωρεάν θέση για τους συνοδούς ΑμεΑ
Εν τω μεταξύ, ιδιαίτερη σημασία δόθηκε στα δικαιώματα των ευάλωτων επιβατών. Τα άτομα με αναπηρία ή μειωμένη κινητικότητα θα μπορούν πλέον να συνοδεύονται από ένα άτομο κατά τη διάρκεια της πτήσης χωρίς καμία χρέωση, εφόσον η παρουσία του είναι απαραίτητη, επεκτείνοντας έναν κανόνα που ισχύει ήδη στα λεωφορεία, τα τρένα και τα πλοία.
Για την τήρηση των νέων κανόνων, οι εθνικές αρχές θα μπορούν να προβαίνουν προληπτικά σε ελέγχους, επιθεωρήσεις και συνεντεύξεις με τους μεταφορείς, χωρίς να περιμένουν να γίνουν επίσημες καταγγελίες από τους επιβάτες.
Σχολιάζοντας τον νέο κανονισμό, ο Ιταλός ευρωβουλευτής και μέλος της Επιτροπής Μεταφορών και Τουρισμού, Matteo Ricci, δήλωσε ότι “δίνει προτεραιότητα στα δικαιώματα των πολιτών μας, έναντι των κερδών των αεροπορικών εταιρειών”.
“Τα ταξίδια αποτελούν μέρος της ζωής μας. Είτε παίρνουμε το τρένο για να πάμε στη δουλειά, το λεωφορείο για μια εκδρομή, το αεροπλάνο για να επιστρέψουμε στο σπίτι ή το πλοίο για διακοπές, όλοι μοιραζόμαστε αυτά τα ταξίδια ως επιβάτες. Η συγκεκριμένη νομοθεσία θα αναβαθμίσει την προστασία που απολαμβάνουν όλοι οι ταξιδιώτες”, πρόσθεσε.
