Η Ελλάδα έγραψε ιστορία. Η εθνική πόλο ανδρών κατέκτησε για πρώτη φορά χρυσό μετάλλιο στην ιστορία της, νικώντας 15-14 την Ουγγαρία στον τελικό του World Cup. Μυθική εμφάνιση του Σκουμπάκη που τρύπησε τα δίχτυα των αντιπάλων πέντε φορές. Καθοριστικοί οι Κάκαρης, Γκιουβέτσης και Παπανστασίου. Ο αρχηγός Αργυρόπουλος εκτέλεσε στην τελευταία επίθεση και έστειλε την γαλανόλευκη στην κορυφή του κόσμου.
Η εθνική πόλο ανδρών νίκησε 15-14 την Ουγγαρία στον μεγάλο τελικό του World Cup και κατέκτησε το χρυσό μετάλλιο στο Σίδνεϊ.
Η Ελλάδα κατέκτησε το πρώτο της χρυσό μετάλλιο και έσβησε μία για πάντα την κατάρα που είχε πάνω της με πέντε χαμένους τελικούς.
Οι μάγκες του Θοδωρή Βλάχου άντεξαν απέναντι στους Ούγγρους που έδειχναν ασταμάτητοι στις επιθέσεις με παίκτη παραπάνω (6/10).
Η γαλανόλευκη είχε τα ηνία στο πρώτο ημίχρονο και δέχθηκε μόνο την ισοφάριση λίγο πριν το ημίχρονο. Ξεχώρισαν οι δύο κεραυνοί του Σκουμπάκη, ενώ ο Κάκαρης έκανε ό,τι ήθελε την άμυνα των αντιπάλων.
Το δεύτερο μέρος πήρε μία άγρια μορφή, με απανωτές ισοφαρίσεις και πρώτο προβάδισμα των Μαγυάρων. Η Ελλάδα άντεξε και βρήκε τέσσερα τέρματα με οδηγούς τους Σκουμπάκη και Πούρο.
Ο Μάνχερζ ισοφάρισε σε 14-14 με 45” να απομένουν και έσβησε το +3 των Ελλήνων. Εκεί, ήταν η στιγμή του αρχηγού να μιλήσει. Ο Στέλιος Αργυρόπουλος εκτέλεσε την Ουγγαρία και έστειλε την Ελλάδα στην κορυφή.
Ο αγώνας
Η Ελλάδα άνοιξε το σκορ στο πρώτο λεπτό με το εύστοχο πέναλτι του Αργυρόπουλου, το οποίο κέρδισε ο Χαλυβόπουλος.
Οι Ούγγροι απάντησαν αμέσως με τον Βίσμερκ σε παίκτη παραπάνω.
Ο Κάκαρης πήρε μπρος και διαμόρφωσε το 3-1, τη μία τραβώντας δύο αμυντικούς και δίνοντας πάσα στον Παπαναστασίου που σούταρε μόνος του και την άλλη με εκπληκτικό γυριστό.
Στη συνέχεια, ο κεραυνός του Σκουμπάκη τρύπησε τον Τσόμα, με σουτ πίσω από τα έξι μέτρα και έδωσε καθαρό προβάδισμα για την Ελλάδα που είχε τον απόλυτο έλεγχο του αγώνα.
Οι Μαγυάροι πείσμωσαν και μείωσαν σε 5-4 με τον Νάγκι έπειτα από κόντρα και έφεραν το ματς σε μία σχετική ισορροπία, εκμεταλλευόμενοι την επιθετική αδράνεια των Ελλήνων.
Οι παίκτες του Βλάχου έκαναν το 6-4 στην πρώτη καλή επίθεση με παίκτη παραπάνω. Η κυκλοφορία στην επίθεση έφερε την μπάλα από τη μία γωνία στην άλλη και ο Πούρος με το σκαστό σφράγισε μία καλή δημιουργία.
Η εθνική χαλάρωσε στο δεύτερο μισό του δευτέρου οκταλέπτου και οι Μαγυάροι το εκμεταλλεύτηκαν αυτό για την ισοφάριση τους σε 6-6 και αυτό χτύπησε καμπανάκι στην ομάδα. Πλέον δεν υπήρχαν περιθώρια για έλλειψη συγκέντρωσης και η συνέπεια στην άμυνα ήταν μονόδρομος.
Ο Σκουμπάκης έκανε το 7-6 και έδωσε ανάσα στην γαλανόλευκη, με ακόμη μία οβίδα από το κέντρο που δεν άφησε κανένα περιθώριο σε όποιον βρέθηκε μπροστά του.
Η Ουγγαρία μπήκε στο δεύτερο ημίχρονο και ισοφάρισε αμέσως με τον Γιάντσικ στην πρώτη πάσα από κερδισμένη αποβολή. Ο Γκιουβέτσης από την αγαπημένη του γωνία έδωσε ξανά το προβάδισμα στην Ελλάδα.
Ο Ζάλανγκι έκανε το 9-8 στο 19ο λεπτό και έβαλε για πρώτη φορά τη χώρα του μπροστά στο ματς.
Εκεί μπήκε μπροστά και πάλι ο Γκιουβέτσης και έφερε το ματς στην ισοπαλία (9-9) από την ίδια γωνία, με τον ίδιο τρόπο, με παίκτη παραπάνω.
Ήταν σειρά της εθνικής να αντιδράσει στο πρώτο προβάδισμα των αντιπάλων και ο Σκουμπάκης έφερε ξανά την Ελλάδα μπροστά, αλλά δεν κράτησε για πολύ καθώς η Ουγγαρία σκόραρε στην επόμενη επίθεση.
Στο τελευταίο οκτάλεπτο έπεσαν κορμιά, με την ένταση να κορυφώνεται. Από την μία ήταν ο Σκουμπάκης που συνέχισε ανενόχλητος να εκτελεί την Ουγγαρία και από την άλλη ο Ζάλανγκι κράτησε ζωντανή την ομάδα του με τρία σερί γκολ και έδωσε ελπίδες καθώς έκανε το 14-13 στο τελευταίο δίλεπτο και έσβησε το +3 των Ελλήνων.
