Σημαντική αύξηση καταγράφεται το τελευταίο διάστημα στις διαδικτυακές απάτες που σχετίζονται με ταξιδιωτικές κρατήσεις, με ειδικούς στον τομέα της κυβερνοασφάλειας να προειδοποιούν για νέες, πιο εξελιγμένες μορφές εξαπάτησης που στοχεύουν άμεσα τους ταξιδιώτες.
Χαρακτηριστική είναι η περίπτωση της λεγόμενης «Reservation Hijack Scam», μιας στοχευμένης μορφής phishing, κατά την οποία επιτήδειοι αξιοποιούν πραγματικά στοιχεία κράτησης ξενοδοχείων για να αποσπάσουν προσωπικά και οικονομικά δεδομένα. Οι απατηλές επικοινωνίες εμφανίζονται ως επίσημα μηνύματα από ξενοδοχεία ή πλατφόρμες κρατήσεων και συχνά περιλαμβάνουν ακριβείς πληροφορίες, όπως ημερομηνίες διαμονής και ποσά πληρωμής, ενισχύοντας την αξιοπιστία τους.
Σύμφωνα με ειδικούς, το συγκεκριμένο μοντέλο απάτης είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό, καθώς «ενσωματώνεται» σε πραγματικές κρατήσεις και δημιουργεί την αίσθηση νόμιμης εξυπηρέτησης πελάτη. Οι δράστες αξιοποιούν συχνά την αίσθηση επείγοντος, ζητώντας άμεση επιβεβαίωση ή πληρωμή μέσω συνδέσμων που οδηγούν σε ψεύτικες σελίδες.
Τα δεδομένα δείχνουν ότι οι ταξιδιωτικές απάτες αυξήθηκαν έως και πέντε φορές κατά την περίοδο αιχμής του καλοκαιριού, ενώ μόνο τον Ιούλιο του 2025 καταγράφηκε τετραπλάσια αύξηση περιστατικών. Οι εκτιμήσεις για το 2026 κάνουν λόγο για περαιτέρω άνοδο, καθώς η χρήση τεχνολογιών τεχνητής νοημοσύνης επιτρέπει τη δημιουργία ακόμα πιο πειστικών μηνυμάτων, ιστοσελίδων και επικοινωνιών υποστήριξης.
Παράλληλα, ειδικοί επισημαίνουν ότι οι σύγχρονες απάτες δεν βασίζονται πλέον σε προφανή λάθη, όπως κακή γλώσσα ή ύποπτες ιστοσελίδες, αλλά σε ολοκληρωμένες ψηφιακές εμπειρίες που μιμούνται πλήρως αξιόπιστα brands και διαδικασίες.
Εκτός από το «Reservation Hijack», αυξημένα είναι και τα περιστατικά «ghost bookings», όπου ανύπαρκτα καταλύματα εμφανίζονται σε νόμιμες πλατφόρμες, με φωτογραφίες και στοιχεία που έχουν αντιγραφεί από πραγματικές αγγελίες. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι επιτήδειοι ζητούν προκαταβολές ή πληρωμές εκτός πλατφόρμας, εξαφανιζόμενοι μετά τη συναλλαγή.
Ιδιαίτερη προσοχή απαιτείται και στη χρήση δημόσιων δικτύων Wi-Fi σε αεροδρόμια και ξενοδοχεία, καθώς έχουν καταγραφεί περιπτώσεις ψεύτικων δικτύων που αποσκοπούν στην υποκλοπή δεδομένων. Επιπλέον, απατηλές προσφορές μέσω social media, με υπερβολικά χαμηλές τιμές για ταξίδια και διαμονή, αποτελούν ακόμη μία διαδεδομένη πρακτική εξαπάτησης.
Οι ειδικοί τονίζουν ότι οι ταξιδιώτες θα πρέπει να επιδεικνύουν αυξημένη προσοχή σε κάθε επικοινωνία που αφορά κρατήσεις, ακόμη και αν φαίνεται αξιόπιστη. Σε περιπτώσεις αμφιβολίας, συστήνεται η απευθείας επικοινωνία με το ξενοδοχείο ή την πλατφόρμα μέσω των επίσημων στοιχείων επικοινωνίας και όχι μέσω συνδέσμων ή τηλεφώνων που περιλαμβάνονται σε ύποπτα μηνύματα.
Επιπλέον, σε περίπτωση που έχουν κοινοποιηθεί στοιχεία πληρωμής μέσω ύποπτης πλατφόρμας, συνιστάται άμεση επικοινωνία με την τράπεζα και ακύρωση της κάρτας, καθώς τα δεδομένα αυτά συχνά επαναχρησιμοποιούνται ή μεταπωλούνται.
Όπως επισημαίνεται, οι απάτες στον τουρισμό δεν περιορίζονται πλέον στον προορισμό, αλλά ξεκινούν ήδη από τη φάση της κράτησης, αξιοποιώντας την ευκολία των online συναλλαγών και τη συχνή χρήση κινητών συσκευών από τους ταξιδιώτες.
Η ενίσχυση της ενημέρωσης και η υιοθέτηση βασικών πρακτικών ασφάλειας θεωρούνται κρίσιμες για την αποτροπή τέτοιων περιστατικών, σε μια περίοδο όπου η ψηφιακή εμπειρία του ταξιδιού συνοδεύεται ολοένα και περισσότερο από νέους κινδύνους.
