Πραγματοποιήθηκε στη Ρόδο, σε έναν μοναδικό χώρο, την Παναγία του Κάστρου, στη Μεσαιωνική Πόλη, η επίσημη προβολή του διεθνούς ντοκιμαντέρ “Rhodes: The Island of Light” σε μια εκδήλωση που διοργάνωσαν από κοινού, η Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου με την Ένωση Ξενοδόχων Ρόδου, με την υποστήριξη του Ελληνικού Οργανισμού Τουρισμού και της Εφορείας Αρχαιοτήτων Δωδεκάνησου.
Στην εκδήλωση παρευρέθηκε η Bettany Hughes, παραγωγός του συγκεκριμένου ντοκιμαντέρ, το οποίο εντάσσεται στη διεθνή σειρά παραγωγών “Treasures of the World season 4” με επίκεντρο κορυφαίους πολιτιστικούς προορισμούς και μνημεία παγκόσμιας πολιτιστικής σημασίας.
Στην παρουσίαση παραβρέθηκαν ως ομιλητές, ο πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Ρόδου, Γιάννης Παπαβασιλείου, ο περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου, Γιώργος Χατζημάρκος, η προϊσταμένη της Εφορίας Αρχαιοτήτων Δωδεκανήσου Ελένη Φαρμακίδου, ο καθηγητής του Πανεπιστημίου Αιγαίου, Σπύρος Συρόπουλος, ο δήμαρχος Ρόδου, Αλέξανδρος Κολιάδης και δεκάδες άλλοι κάτοικοι του νησιού κι εκπρόσωποι φορέων και αυτοδιοικητικών εκπροσώπων της Δωδεκανήσου.
Ο πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Ρόδου, Γιάννης Παπαβασιλείου, που άνοιξε τις εργασίες της εκδήλωσης ως συνδιοργανωτής, υπογράμμισε τη σημασία της ανάδειξης της ιστορίας και του πολιτισμού της Ρόδου ως βασικών στοιχείων της ταυτότητας και του μέλλοντος του νησιού. Τόνισε ότι η Ρόδος δεν αποτελεί μόνο έναν κορυφαίο τουριστικό προορισμό της Μεσογείου, αλλά και έναν τόπο με μακραίωνη ιστορία, διεθνή ακτινοβολία και σημαντική συμβολή στον πολιτισμό, τις τέχνες και τη γνώση.
Αναφερόμενος στο έργο της Bettany Hughes, σημείωσε ότι συμβάλλει ουσιαστικά στην προβολή μιας λιγότερο γνωστής, αλλά εξαιρετικά σημαντικής πλευράς της Ρόδου, με τρόπο επιστημονικά τεκμηριωμένο, προσιτό και εμπνευσμένο. Παράλληλα, επισήμανε ότι ο πολιτισμός αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα εργαλεία για τη διαμόρφωση ενός βιώσιμου και ποιοτικού τουριστικού μοντέλου, που βασίζεται στις αυθεντικές εμπειρίες, στη σύνδεση με την τοπική ταυτότητα και στον σεβασμό προς τον προορισμό και τις τοπικές κοινωνίες.
Ο κ. Παπαβασιλείου ανέφερε ότι το μεγάλο στοίχημα των επόμενων ετών είναι η αξιοποίηση του μοναδικού πολιτιστικού πλούτου της Ρόδου, ώστε να αναδειχθούν οι ιστορίες του τόπου και να δημιουργηθούν νέες προοπτικές ανάπτυξης για τις επόμενες γενιές. Κλείνοντας, ευχαρίστησε όλους τους φορείς που συμβάλλουν στην κοινή προσπάθεια ανάδειξης της πολιτιστικής κληρονομιάς του νησιού, τονίζοντας ότι η ιστορία της Ρόδου αποτελεί κοινή παρακαταθήκη και πολύτιμο οδηγό για το μέλλον.
Ο περιφερειάρχης Νοτίου Αιγαίου, Γιώργος Χατζημάρκος, χαρακτήρισε την εκδήλωση ως κάτι πολύ περισσότερο από μια απλή διοργάνωση, τονίζοντας ότι αποτελεί μια γιορτή της πολιτιστικής ταυτότητας της Ρόδου, μια αντανάκλαση του μέλλοντος και μια απόδειξη των δυνατοτήτων που μπορεί να αναδείξει ο τόπος μέσα από τη συνεργασία και το κοινό όραμα. Στην ομιλία του εξέφρασε τη χαρά του που συνδιοργάνωσε την εκδήλωση μαζί με τον πρόεδρο της Ένωσης Ξενοδόχων Ρόδου, Γιάννη Παπαβασιλείου, καλωσορίζοντας τους παρευρισκόμενους σε μια βραδιά αφιερωμένη στη διαχρονική ομορφιά, την ιστορία και την πολιτιστική κληρονομιά της Ρόδου. Παράλληλα, δήλωσε ιδιαίτερα περήφανος για τη συμβολή του στην υλοποίηση του συγκεκριμένου εγχειρήματος, ως μια ουσιαστική επένδυση στον πολιτισμό και την ιστορία του τόπου.
Αναφερόμενος στο ντοκιμαντέρ της Bettany Hughes, σημείωσε ότι πρόκειται για μια παραγωγή που κατάφερε να «ακούσει τους ψιθύρους των λίθων», να συνδεθεί βαθιά με τους ανθρώπους και την ιστορία της Ρόδου και να αναδείξει με σεβασμό και ευαισθησία τη μοναδική ταυτότητα του νησιού. Εξήρε το πάθος και την αφοσίωση της δημιουργού στην ιστορική έρευνα και υπογράμμισε ότι το έργο αυτό λειτουργεί ως πολύτιμος οδηγός για το μέλλον.
Ο περιφερειάρχης αναφέρθηκε επίσης στη θέση της Ρόδου στο παγκόσμιο τουριστικό οικοσύστημα, επισημαίνοντας ότι το νησί υποδέχεται εκατομμύρια επισκέπτες κάθε χρόνο. Στο πλαίσιο αυτό, απηύθυνε ιδιαίτερο χαιρετισμό προς τον πρόεδρο της TUI, που παρακολούθησε την εκδήλωση, ευχαριστώντας τον ίδιο και συνολικά τον όμιλο για τη στενή συνεργασία που έχει αναπτυχθεί με την Περιφέρεια Νοτίου Αιγαίου μέσω του Co-Lab. Όπως τόνισε, αυτό που καθιστά τη συνεργασία αυτή ξεχωριστή είναι η κοινή φιλοσοφία που βασίζεται στον σεβασμό της ταυτότητας του τόπου, στην προστασία του περιβάλλοντος και στην ενίσχυση της τοπικής κοινωνίας.
Κλείνοντας, εξέφρασε την πεποίθηση ότι οι συζητήσεις που ανοίγονται μέσα από τέτοιες πρωτοβουλίες, δίνουν την ευκαιρία για έναν ουσιαστικό διάλογο γύρω από την ιστορία, την ταυτότητα και τον σχεδιασμό του μέλλοντος της Ρόδου. Υπογράμμισε ότι μόνο μέσα από αυτή τη σύνδεση παρελθόντος και μέλλοντος μπορεί να διασφαλιστεί η βιώσιμη ανάπτυξη του νησιού, εκφράζοντας τη βεβαιότητα ότι η Ρόδος του αύριο θα είναι εξίσου λαμπρή και εντυπωσιακή με τη Ρόδο του χθες.
Η Bettany Hughes, μιλώντας στους δεκάδες παρευρισκόμενους, εξέφρασε την ιδιαίτερη αγάπη και εκτίμησή της για τη Ρόδο και την Ελλάδα, τονίζοντας ότι αισθάνεται μέλος της τοπικής οικογένειας κάθε φορά που επιστρέφει στο νησί. Αναφέρθηκε στη σημασία της Ρόδου ως τόπου έμπνευσης και πολιτισμικής συνάντησης, καθώς και στον σημαντικό ρόλο που διαδραμάτισε στις τηλεοπτικές παραγωγές της.
Παράλληλα, τόνισε ότι η Ελλάδα αποτελεί το λίκνο θεμελιωδών αξιών και ιδεών που εξακολουθούν να επηρεάζουν τη σύγχρονη ζωή, ενώ επισήμανε την ανάγκη να διατηρούμε ζωντανή τη σύνδεση με την «σοφία των προγόνων μας» και την ιστορική μνήμη. ¨
Η ίδια τόνισε επίσης μεταξύ άλλων, ότι η δική της προσέγγιση στην Ιστορία επικεντρώνεται στους τόπους συνάντησης και πιο συγκεκριμένα στα μέρη όπου διασταυρώνονται οι πολιτισμοί, οι άνθρωποι και οι κοινωνίες. «Και, όπως γνωρίζει ο καθένας, το νησί αυτό αποτελεί ένα εξαιρετικό παράδειγμα αυτής της συνάντησης. Γι’ αυτό θεωρήσαμε ότι, σε μια σειρά αφιερωμένη στους θησαυρούς του κόσμου, ήταν απολύτως απαραίτητο να συμπεριλάβουμε τη Ρόδο».
Απευθυνόμενη στον περιφερειάρχη Νοτίου Αιγαίου, Γιώργο Χατζημάρκο, η Bettany Hughes χαρακτήρισε εξαιρετική την αναφορά του στους ψιθύρους που κουβαλούν οι λίθοι της Ρόδου, γεμάτοι μνήμη και ιστορία, την οποία και διηγούνται σε όλους μας. Κι αυτός είναι ο λόγος που αγαπώ την Ελλάδα, κατέληξε. Κλείνοντας, μοιράστηκε αστειευόμενη προσωπικές αναμνήσεις από το πρώτο της ταξίδι στη χώρα μας, εξηγώντας ότι η αγάπη της για το ελληνικό τοπίο, τους ανθρώπους και την ιστορία, παραμένει αμείωτη μέχρι σήμερα.
Το επεισόδιο για τη Ρόδο έκανε πρεμιέρα τον Νοέμβριο του 2025 στο πλαίσιο της World Travel Market στο Λονδίνο και προβλήθηκε από το βρετανικό τηλεοπτικό δίκτυο Channel 4, ενώ ήδη προβάλλεται σε διεθνή δίκτυα και ψηφιακές πλατφόρμες, μεταφέροντας τη μοναδική εικόνα της Ρόδου σε εκατομμύρια θεατές παγκοσμίως. Μέσα από το ντοκιμαντέρ αναδεικνύονται η διαχρονική ιστορία του νησιού, ο Κολοσσός ως ένα από τα επτά θαύματα της αρχαιότητας, τα μνημεία και οι πολιτιστικές διαδρομές της Ρόδου, καθώς και ο ρόλος της ως σταυροδρόμι πολιτισμών στην Ανατολική Μεσόγειο.
Μετά την προβολή ακολούθησε συζήτηση με τη συμμετοχή της Bettany Hughes και εκπροσώπων του πολιτιστικού και του τουριστικού χώρου, με θέμα τον πολιτιστικό τουρισμό, τη σημασία της πολιτιστικής κληρονομιάς στη διαμόρφωση της διεθνούς ταυτότητας των προορισμών και τις προοπτικές ανάπτυξης της Ρόδου ως σύγχρονου διεθνούς πολιτιστικού προορισμού.
