Η νέα γεωπολιτική κρίση στη Μέση Ανατολή και οι επιπτώσεις της δημιουργούν ένα περιβάλλον αβεβαιότητας, όχι μόνο σε τοπικό επίπεδο, αλλά γενικότερα, και αναδιαμορφώνει τον τουριστικό χάρτη, καθώς οι ταξιδιώτες, δείχνοντας επιφυλακτικότητα ως προς τις αυξήσεις στις τιμές των αεροπορικών εισιτηρίων και τις πιθανές ακυρώσεις πτήσεων, επιλέγουν προορισμούς πιο κοντά στην έδρα τους, τηρούν στάση… αναμονής και καταρτίζουν ένα σχέδιο Β.
Οι εξελίξεις στη Μέση Ανατολή, με επίκεντρο την κλιμακούμενη σύγκρουση μεταξύ Ιράν, Ισραήλ και την εμπλοκή των Ηνωμένων Πολιτειών, αναδιαμορφώνουν τα ταξιδιωτικά σχέδια χιλιάδων ανθρώπων σε έναν κόσμο με τις τιμές του πετρελαίου διεθνώς να παγιώνονται σε υψηλά επίπεδα, σταθερά πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι, τη μέση τιμή των καυσίμων για αεροσκάφη να έχει σχεδόν διπλασιαστεί από την έναρξη του πολέμου και, σε συνδυασμό με τις ελλείψεις στην προσφορά, να οδηγούν τις αεροπορικές εταιρίες σε περικοπές πτήσεων. Την ίδια ώρα, η απειλή για αυξήσεις στα αεροπορικά εισιτήρια ολοένα πλησιάζει, δημιουργώντας αλλαγές στον τρόπο που οι άνθρωποι επιλέγουν να ταξιδέψουν και βαθιές μεταβολές στην παγκόσμια αεροπορία.
“Παρατηρούμε τους ταξιδιώτες να γίνονται πιο προσεκτικοί”, δήλωσε η Susanne Dickhardt, συνιδρύτρια της εταιρίας ενοικίασης τροχόσπιτων Roadsurfer.
Οι περισσότεροι προσαρμόζουν τα ταξιδιωτικά τους σχέδια αντί να ακυρώνουν, είπε, μένοντας πιο κοντά στο σπίτι, επιλέγοντας οδικά ταξίδια και μορφές ταξιδιού που διατηρούν το κόστος σε ανεκτά επίπεδα.
Ο τουρισμός και η αεροπορία είναι μεταξύ των τομέων που είναι περισσότερο εκτεθειμένοι στον πόλεμο. Η οριστική εκεχειρία, που δεν έρχεται εξακολουθεί να πλήττει τις αεροπορικές εταιρίες του Κόλπου και δημοφιλείς κόμβους όπως το Ντουμπάι, ενώ, παράλληλα, διπλασιάζει σχεδόν τις τιμές των καυσίμων για αεροσκάφη.
“Υπάρχει ένας πόλεμος σε εξέλιξη – ένας μεγάλος πόλεμος”, δήλωσε στο Reuters ο Jean-Francois Rial, διευθύνων σύμβουλος του ταξιδιωτικού πράκτορα Voyageurs du Monde, προσθέτοντας ότι η εταιρία του είδε τις δραστηριότητές της να μειώνονται κατά περίπου ένα τέταρτο τον Μάρτιο, περιορίζοντας την πτώση σε περίπου 10% τον Απρίλιο.
“Κλυδωνισμοί’ στις αεροπορικές εταιρίες
Οι αεροπορικές εταιρίες προειδοποιούν ότι τα κέρδη τους βρίσκονται υπό πίεση. Η
Air France-KLM αναμένει ότι ο προϋπολογισμός για τα καύσιμα των αεροσκαφών θα αυξηθεί κατά 2,4 δισεκατομμύρια δολάρια φέτος, ενώ η Lufthansa και ο ιδιοκτήτης της British Airways, IAG, θα δουν αυξήσεις περίπου 2 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Η αμερικανική αεροπορική εταιρία χαμηλού κόστους Spirit χρεοκόπησε αυτόν τον μήνα, πυροδοτώντας φόβους ότι και άλλες θα μπορούσαν να ακολουθήσουν. Ευρωπαϊκές αεροπορικές εταιρίες χαμηλού κόστους με μικρά περιθώρια κέρδους και περιορισμένη αντιστάθμιση κινδύνου καυσίμων, όπως η airBaltic ή και η Wizz αντιμετωπίζουν προκλήσεις, αν και είναι λιγότερο ευάλωτες από την Spirit, δήλωσε ο Rohit Kumar, αντιπρόεδρος εταιρικών αξιολογήσεων στην Morningstar.
“Δεδομένου ότι το καλοκαίρι είναι η πιο κερδοφόρα περίοδος για τις αεροπορικές εταιρίες, οποιαδήποτε διαταραχή στον όγκο ή το κόστος κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου αιχμής θα έχει σημαντικό αντίκτυπο στα κέρδη”, σημείωσε.
Στάση… αναμονής τηρούν οι ταξιδιώτες
Οι ταξιδιώτες καθυστερούν ως προς τις αποφάσεις τους, με τον πρόεδρο του Vacances Bleues, με έδρα τη Γαλλία,Jerome Vayr, να ισχυρίζεται ότι τα ταξιδιωτικά σχέδια ‘καταστρώνονται” συχνά ημέρες πριν από την αναχώρηση, ενώ και η διάρκεια των ταξιδιών είναι μικρότερη.
“Οι κρατήσεις της τελευταίας στιγμής αυξάνονται σημαντικά, κατά περίπου 15%. Νομίζω ότι ο κόσμος περιμένει να δει τι θα συμβεί με τον πληθωρισμό, εξετάζοντας το ενδεχόμενο να ταξιδέψει στο εξωτερικό ή όχι”, είπε.
Ανθεκτική η ζήτηση μετατοπίζεται σε ασφαλείς προορισμούς
Η ζήτηση συνολικά παραμένει ανθεκτική, αλλά οι προορισμοί μετατοπίζονται, με τα εγχώρια ταξίδια να κερδίζουν έδαφος.
Ο Ricardo Fernandez Flores, επικεφαλής του ισπανικού διαδικτυακού ταξιδιωτικού πρακτορείου Destinia, ανέφερε ότι η Ισπανία, η Ελλάδα και η Πορτογαλία θεωρούνται ασφαλέστερες επιλογές.
“Αυτό που βλέπουμε δεν είναι μια επιβράδυνση στη ζήτηση για ταξίδια, αλλά μια μετατόπιση στις επιλογές των ταξιδιωτών”, δήλωσε ο Jay Wardle, πρόεδρος του ομίλου δεδομένων ταξιδιών Sojern, επισημαίνοντας τις καλά συνδεδεμένες, σταθερές αγορές της Μεσογείου.
Από την πλευρά του ο Gabriel Escarrer, διευθύνων σύμβουλος της μεγαλύτερης ξενοδοχειακής αλυσίδας της Ισπανίας, Melia, αναμένει ισχυρές κρατήσεις σε περιοχές που θεωρούνται “ασφαλή καταφύγια”.
“Η Ισπανία και η Καραϊβική βρίσκονται αρκετά μακριά από ζώνες συγκρούσεων και αρκετά κοντά σε βασικές αγορές, ώστε να προσφέρουν ένα είδος ασφαλούς προορισμού αυτό το καλοκαίρι”, είπε.
Κορυφαία επιλογή μετακίνησης το τρένο
Οι σιδηροδρομικές μετακινήσεις κερδίζουν έδαφος, με τον Alvaro Ungurean, διευθυντή της Trainpal, να αναφέρει αύξηση 25% στις πωλήσεις εισιτηρίων της Eurostar, ενώ σχεδόν διπλάσιοι Βρετανοί σκοπεύουν να ταξιδέψουν με τρένο στη Γαλλία φέτος.
Ακόμη και τα επαγγελματικά ταξίδια αλλάζουν, με τις κρατήσεις σιδηροδρομικών εισιτηρίων να αυξάνονται, σύμφωνα με τον Charlie Sultan, πρόεδρο της Concur Travel στη γερμανική εταιρία λογισμικού SAP.
